Raja, bhakti, karma, jnana : les quatre voies du yoga

Jean-Louis, qui enseigne le yoga depuis 1990, a rédigé ce texte sur les voies du yoga. Il y présente les quatre voies du yoga : le karma yoga (l'action), le jnana yoga (la connaissance), le bhakti yoga (la dévotion) et le raja yoga (la maîtrise du mental). Nous le publions presque tel quel.

Raja yoga, la voie royale

Raja signifie en sanskrit « royal ». Le roi, au sens du yoga, maîtrise d'abord son mental et ses sens. La voie du raja yoga peut être suivie par différentes méthodes, connues aujourd'hui sous les noms de hatha, kriya, vinyasa, Iyengar, etc.

Le raja yogi observe en silence les mouvements de son mental et de ses pensées. Il sait comment purifier peu à peu la conscience des attachements et se tourner vers le désir universel, vers l'Amour inconditionnel (Prema).

Le raja yogi choisit le chemin d'« ashtanga » (ashta signifie huit en sanskrit). Les huit étapes sont les suivantes.

1. Yama, la discipline sociale et les règles éthiques : ahimsa, la non-violence ; satya, dire la vérité ; asteya, ne pas voler ; brahmacarya, contrôler les pulsions sexuelles ; aparigraha, prendre seulement ce qui nous est nécessaire.
2. Niyama, la discipline individuelle et les observances intérieures : saucha, la propreté ; santosha, le contentement ; tapas, l'austérité ; svadhyaya, l'étude spirituelle et l'examen de soi ; ishvara pranidhana, le dévouement au Divin.
3. Asana, la pratique des postures.
4. Pranayama, le travail avec la respiration.
5. Pratyahara, le contrôle des sens.
6. Dharana, la concentration, ou la fixation des sens sur un objet.
7. Dhyana, la méditation : une attention continue, la contemplation dans l'absorption.
8. Samadhi, l'éveil, la réalisation du Soi.

Sadasiva Brahmendra, Gorakhnath, Swami Sivananda, Sri Krishnamacharya et Paramahamsa Yogananda ont été des raja yogis accomplis.

Bhakti yoga, la voie du cœur

Bhakti signifie en sanskrit « adoration » ou « dévotion ». Les rishis, les sages, disent que toutes les voies du yoga demandent des efforts et du labeur, et que celui qui prend la voie bhakti doit juste ouvrir son cœur. Le bhakti yoga est avant tout une attitude d'esprit et ne forme pas une école en soi.

Il demande seulement une ouverture du cœur, et on le trouve dans toutes les traditions spirituelles, dans le christianisme comme dans l'islam ou le judaïsme.

Le bhakti, c'est l'expérience de l'absorption dans le Divin. Le bhakta voit dans toute la création les manifestations multiples et infinies du Divin, quel que soit le support de cette manifestation. Pour l'un, ce sera Krishna, pour un autre Jésus, la Mère divine, Allah ou Shiva. Les paroles et l'énergie d'Amour inconditionnel qui émergent des saints de toutes les traditions sont les mêmes.

Le bhakti se pratique le plus souvent par la musique et les chants dévotionnels, appelés en sanskrit « bhajans ». Le son, l'énergie la plus subtile, est directement lié au centre du cœur (Anahata chakra), qu'il ouvre et purifie. La récitation de mantras ou de prières est l'un des piliers du bhakti yoga.

Parmi les grands bhaktas : Bhaktivedanta Swami Prabhupada, Râmakrishna Paramahamsa, Shirdi Sai Baba.

Pourquoi quatre yogas ?

La tradition védique se fonde sur les lois de la nature et sur les quatre éléments : la terre, l'eau, le feu et l'air.

• Quand l'élément terre domine, on sera plus disposé au karma yoga, qui mobilise le côté pratique et matériel.
• Le bhakti yoga serait plus naturel aux personnes reliées à l'élément eau, guidées d'abord par l'émotion.
• Le raja yoga est associé au feu, car cette voie demande beaucoup de volonté et de détermination.
• Les jnana yogis sont en général des intellectuels mus par la soif d'étudier : cette tendance correspond à l'air.

Le yoga forme un tout

Dans la nature, rien n'existe à l'état pur et séparé. De même, le yoga compte plusieurs chemins, et ces quatre aspects se pratiquent en parallèle.

Le bhakti (dévotion) sans le jnana (connaissance) peut vite prendre la forme du fanatisme. Le raja (contrôle du mental) sans le bhakti se dessèche et risque de devenir une suite d'exercices automatiques. Le bhakti sans le karma (action) ne trouve pas d'expression, comme l'argile qui a besoin de mains pour devenir amphore.

Et en cours, le lundi ?

Les cours de Jean-Louis à Bouillargues sont laïques. On y travaille les postures, la respiration, la concentration et la relaxation, avec une place pour le son et l'écoute. Le premier cours est gratuit, dans un groupe de six personnes au plus : réservez votre cours d'essai.